頸椎症性神経根症とは？原因・症状・治療法を整形外科医が解説

「首、肩、腕がしびれる、どこに相談したらいいんだろう」そう悩む方がいらっしゃると思います。
首や肩甲骨内側の痛み、腕のしびれなどがある方は、首の骨(頸椎)の変化やヘルニアによる神経の圧迫が原因のことがあります。このような肩や腕までの放散する症状は、頚椎症性神経根症といわれます。
整形外科に受診すると治療の相談ができます。

頸椎症性神経根症とは

頸椎症性神経根症とは、頸椎の変性（椎間板の膨隆やヘルニアだったり、椎体の骨棘形成など）によって神経の部位の中でも過敏な部分である神経根という部分が圧迫され、結果的に首から腕にかけて痛みやしびれが生じる疾患です。

画像：神経根が分岐している部分での神経（脊髄）の断面図

神経根は頸椎から出て腕や手へつながっているため、症状は首だけでなく肩や腕、指にまで及びます。
一般に中高年で多くみられますが、若年者でも発症がみられます。

頸椎症性神経根症の原因

主な原因は加齢による椎間板の変性と骨棘形成です。加齢に伴い椎間板の水分が減少し弾力が低下すると、椎間板が膨らんだり潰れたりして神経の通り道（椎間孔）が狭くなります。
また骨の変形により骨棘が形成され、神経に接触・圧迫します。

① 最初から神経症状が出るパターンと、②頸椎捻挫などがうまく治らずに、そのまま関連痛のように神経根症まで拗れて出てきてしまったパターンを経験します。
その場合、初期は頸部でその後肩甲骨や上腕まで症状が降りて広くなっていく形を取っていきます。

② の拗れたパターンでは以下の要因も発症に関与する場合があります。

• 長時間のデスクワークや前かがみ姿勢
• スマートフォンの長時間使用
• 姿勢不良（猫背など）
• 首への反復的な負荷（スポーツ・作業）

これらが重なることで、頸部痛の後に発症することを臨床経験からはしばしば経験します。

頸椎症性神経根症の症状と受診の目安

一般的な症状

• 首から肩、腕にかけての痛み。片側の肩や腕に放散
• 腕や指のしびれ、ピリピリ感
• 握力低下や細かい動作のしにくさ
• 首を動かすと症状が悪化

また、神経根症は神経根ごとに症状の出る部位が異なるのも特徴です。
神経根には番号があり上肢に出やすいのはC5-8 の神経です。

画像：それぞれの神経根の支配領域

神経根症の代表的な領域

• C5：肩から上腕前外側の痛み、しびれ
• C6：前腕から母指（親指）側の痛み、しびれ
• C7：中指までの痛み、しびれ
• C8：脇から小指側まで内側を通る痛み、しびれ

Q．受診はいつから考えたらいいの？どこに相談したらいいの？

頚部が少し痛いだけでなく肩甲骨や腕にしびれ痛みが出現した時点で、まずは整形外科に相談いただけるといいです。
とくに脊椎外科医に相談して頂けると、あらゆる麻痺の方を診察させて頂いているのでアドバイスも的確になりやすいです。
具体的には、頚髄以外に胸郭出口症候群という疾患や、脳梗塞の可能性も検討する場合もあります。

受診すべき症状の目安

以下の症状がある場合は早めに受診が必要です。

• 肩から上肢へのしびれ、痛み症状が出現している、または程度が悪化している
• 夜間痛や安静時痛が強い
• 仕事や日常生活に支障がある
• 腕へのしびれや痛みの範囲が広がる傾向

頸椎症性神経根症の検査・診断方法

診断は問診・身体所見・画像検査を組み合わせて行います。

• レントゲン検査
  骨の変形や配列を評価します。前後に動かして不安定かどうか、神経の出てくる孔（椎間孔）は開いているかどうかなどをみます。
• MRI検査
  レントゲンで見えない、神経の圧迫や椎間板の状態を確認します。ヘルニアの有無を判断もします。
• CT検査
  骨棘など骨構造の詳細を評価します。頸椎後縦靭帯骨化症という病気では特に重要な検査です。

頸椎症性神経根症の治療法

頸椎症性神経根症による痛み（腕へのビリビリした痛みしびれ）については、“約60‐90％が自然軽快し、不変は約25－30％、悪化は数％から約10％”*と報告されています。

つまり、保存療法で7割の患者が改善するが3割の方が治らず、1割前後の方が手術に移行することがあると考えて頂くといいと思います。

*水野正喜．脊椎脊髄疾患の最新ガイドライン―頸椎症性神経根症，脊髄神経膠腫，神経症状評価のスコアリング―．脳神経外科速報．2016；26（7）：711-718．

保存療法

頚椎症性神経根症はまず保存療法を行います。保存療法というのは手術以外の、外来でできる治療です。

主な保存療法

• 薬物療法
• 装具療法
• 神経ブロック療法
• リハビリ（運動療法、物理療法）

薬物療法

鎮痛薬（アセトアミノフェン、NSAIDs）、筋弛緩薬（エペリゾン、チザニジン）、湿布薬などを用いて痛みや炎症を抑えます。痛みが強い急性期には数日〜数週間、内服を継続することがあります。
神経症状の治療薬は進化し、選択肢が増えました。痛みには「侵害受容性疼痛」と「神経障害性疼痛」の2種類が主にあります。

• 侵害受容性疼痛は、ケガや炎症などが原因で生じる痛みで、ロキソニンやボルタレン、アセトアミノフェンが有効です。たとえば、火傷や骨折で感じる痛みがこれに該当します。神経症状は骨折とは異なりますが定期的に内服すると効果が一定的にはみられます。
• 神経障害性疼痛は、神経が障害され、過剰に興奮することで生じる痛みです。ビリビリした異常感覚や痛みが該当します。神経根症や坐骨神経痛や糖尿病性神経障害などが代表例で、薬としてはリリカ、タリージェ、サインバルタといった薬が有効です。

装具療法

頭重は、神経根症が辛い時にはコントロールが必要になります。装具で支える事で、頭重を分散させる必要があります。頸椎カラーを用いて首の動きを制限し、神経への刺激を軽減します。
短期間の使用が推奨で、長期使用は首回りが固まってきてしまったり、依存してしまうことがあるので勧めません。

神経ブロック療法

痛みが強い場合には神経ブロックや星状神経節ブロックが手段としてありますが、やらないと治らないわけではありません。症状が強い方に追加で行う場合があるという治療です。
ブロックはどうにもならない時に頼りになる治療です。各種ブロックは他にまとめがあるので気になる方はそちらを見てください。

リハビリ（運動療法、物理療法）

リハビリには大きく分けて理学療法士が手を使って行う運動療法と、低周波や牽引などの機械などを使用する物理療法があります。

• 運動療法
  運動療法は行える病名が限定されており、頚椎症性神経根症は該当する疾患になります。肩甲胸郭の運動といって頸椎と肩甲骨、肩の関係を良くする姿勢の矯正も行います。その方法として、筋緊張を緩めたり、ストレッチをしていきます。
• 物理療法
  物理療法では首の負荷を減らす牽引療法や、低周波などの機械を使用した消炎鎮痛処置があります。

手術療法

難治性の頚椎症性神経根症では、手術治療を行う場合があります。保存治療をしても改善せず、耐えがたい痛みやしびれで生活が困難などです。
原因がヘルニアの場合には、頸椎の前方からの手術になります。

原因が骨棘の場合には、前方からでは取りにくいやや外側に発生する場合もあり、術者によっては後方からの手術も検討する事があります。
手術の結果としては後方を選んでも同等と報告されています。

前方除圧固定術

ケージ画像参考：Styker Anchor-C

頸椎前方というのは首の左前を切って頸椎の前面に到達して、椎間板を切除して深部まで処理して神経の部位のヘルニアや骨棘も取り除ける手術です。
椎間板がなくなってしまうので、代わりに移植骨入りに金属のケージまたは頸椎用の人工椎間板をいれて行うことが一般的です。

また、他椎間に渡る場合には骨を1個分削り、移植骨と金属プレートで固定する方法もあります。
イラストは単椎間でのヘルニアに対する、ケージの一例です。

椎間孔拡大術

左：手術前の３DCT　青枠が病変部
右：手術後の３DCT　青枠を切除し神経除圧したところ（CTには神経はうつりませんが存在します）
画像参考：水野正喜．脊椎脊髄疾患の最新ガイドライン―頸椎症性神経根症，脊髄神経膠腫，神経症状評価のスコアリング―．脳神経外科速報．2016；26（7）：711-718．

この方法は開窓術（かいそうじゅつ）とも言われます。
これは頸椎を後ろから小切開して神経の枝である神経根がどこを通っているかを確認し、その部分の骨の屋根を削って神経根周囲の圧迫因子を頸椎の背面から処理する方法です。

頸椎症性神経根症はどれくらいの期間で治る？

神経根症が治るスピードは、患者様により様々です。数週間～3か月程度で回復が得られることはありますが、すべての方ではありません。
前述した通り7割は回復に向かいますが3割は不変（1割前後は手術）となることが多いです。

頸椎症性神経根症の人がやってはいけないこと

頚椎症性神経根症の人がやってはいけないと決まっている行動はありません。
しかし、頸椎を後ろに反らせる位置（顎をあげていく姿勢）で痛みが強く出る方が多いので、避けられるなら痛みの強い時期は避けた方が望ましい行動はあります。
また神経は衝撃により痛みの悪化もするので注意しましょう。

痛みの強い時期はできれば避けた方が望ましい行動

• 美容室（ヘッドダウン）
• 歯医者（ヘッドダウン）
• 首に負担のかかるコンタクトスポーツ
  （格闘技や柔道、ラグビー、アメフト）

頸椎症性神経根症に関するQ&A

頸椎症性神経根症ですが、整体やマッサージを受けても問題ありませんか？

整体やマッサージは受けても問題ないのですが注意点があります。
必ず整形外科クリニックや病院で画像検査、診断をしっかり受けてから、担当医師の話を聞いて適切な時期に行かれるといいです。

その理由として、ヘルニアの圧迫が強く麻痺してしまうリスクの高い人だった場合には、わからないで整体やマッサージに最初に行くと安全が保障できない場合もあります。（強く指圧されることもないとはいえません）整体の方の負担を考えても、まずはどの程度の状態なのか医師に診てもらう事を勧めます。

頸椎症性神経根症でも仕事や家事は続けても大丈夫ですか？

仕事や家事は続けても悪化するとは言えません。
しかし職種や、家事の内容が重要です。肩に重い物を載せるような作業は控えたりしましょう。
神経がさらに過敏に反応してしまいます。

頸椎症性神経根症で寝ているときはどうしたらいいですか？

頚椎症性神経根症の方は「顎をあげていく、斜めに反らす」が痛みを強めやすいです。これは頸椎の神経根が出る椎間孔というところが狭められる動きになり、神経根が圧迫されるからです。
枕が低いと寝ている時には頸椎が反っていき「顎が上に向く」姿勢となるため痛みが出やすいです。

神経が過敏な時には人によって楽な位置が違うため、寝具をかえたり、色々な姿勢を試してみましょう。

まとめ

頚椎症性神経根症というのは、本当に患者さんにとっては「何それ？」と認知が難しいものだと思っています。
皆さんがよく認知されている頸椎ヘルニアと全く同義でもありませんが近しい部分はあります。

私は脊椎外来をさせて頂いてきたので、このような沢山の患者様に対して内服やリハビリ治療、ブロック、前方や後方の手術（後方は手術方法が少し異なりますが）をしてきました。

困っている患者様の問題点や、選ぶ治療の限界点について説明が可能です。クリニック開業後は手術まではしなくなりますが、手術の際には手術が上手な先生に紹介も行います。
是非沼口までご相談ください。